Рост цен на электроэнергию ухудшает ситуацию с солнечными панелями

Исследователи говорят, что растущие затраты на электроэнергию вынуждают некоторых домовладельцев преждевременно заменять солнечные панели, что увеличивает потребность в специализированных предприятиях по переработке, чтобы избежать их выбрасывания впустую.

Солнечная энергия — один из самых популярных возобновляемых источников энергии в Австралии: более 3,3 миллиона домов оснащены солнечными панелями на крышах.

Но в докладе Международного энергетического агентства прогнозируется, что к 2030 году солнечные панели будут составлять 145 000 тонн отходов.

Исследователь из Университета Нового Южного Уэльса Ронг Дэн сказал, что все больше людей заменяют солнечные панели раньше, чем это необходимо, на фоне роста цен на электроэнергию.

«На большинство панелей предоставляется гарантия производителя от 25 до 30 лет, поэтому, когда мы впервые установили их, мы думали, что проблема отходов слишком далека», - сказала она.

«Но дело в том, что при нынешних более высоких ценах на электроэнергию все больше людей рассматривают возможность замены старой, меньшей системы на более дешевую и большую систему.

«И это фактически порождает первую волну отходов, потому что мы не ожидали этого раньше 2030 года».

Президент группы устойчивого развития Latrobe Valley Дэн Кэффри живет на заднем дворе угольной электростанции Виктории в Траралгоне и был одним из первых в штате, кто установил солнечные панели в своем доме в 2009 году.

Г-н Кэффри был обеспокоен изменением климата и хотел что-то сделать, чтобы уменьшить свою зависимость от ископаемого топлива, сжигаемого в его регионе.

Он сказал, что сохранил свои оригинальные солнечные панели, которые все еще работали, и решил добавить дополнительные панели, чтобы предотвратить отходы.

«Мне не нравилась идея расточительства... или того, что они завершат свою трудовую жизнь, хотя, возможно, у них еще есть еще 30 лет», - сказал г-н Кэффри.

«Мне понадобилось всего девять новых панелей, чтобы получить в три раза больше электроэнергии, чем мои первоначальные шесть панелей».

Но г-н Кэффри сказал, что людям необходимо проводить исследования, чтобы убедиться, что они покупают продукцию хорошего качества.

«Если вы получаете качественные [панели], вы сможете поддерживать эту эффективность», - сказал он.

«Если люди покупают дешевые и дрянные устройства, которые не имеют надлежащей аутентификации, а их эффективность и долговечность не доказаны, то у вас проблемы».

Доктор Дэн сказал, что необходимо ввести стандарты или правила, чтобы обеспечить возможность установки только высококачественных солнечных панелей, а также возложить на компании ответственность за последующую жизнь панелей.

Стремительный рост цен на электроэнергию возобновил интерес к солнечной энергии на крышах, но отпугивают ли низкие тарифы на электроэнергию людей от решительных действий?

«При использовании этого стандарта… все связанные стороны будут нести финансовую ответственность за окончание срока службы», — сказала она.

«Поэтому, когда продукты поступают на австралийский рынок, всем ответственным сторонам необходимо внести небольшую предоплату, чтобы справиться с окончанием срока службы».

До 95 процентов материалов солнечных панелей можно переработать, извлекая ценные материалы, включая кремний, алюминий и серебро.

Солнечные панели были запрещены на свалке в Виктории с июля 2019 года, а Квинсленд также рассматривает аналогичные законы в рамках предлагаемой программы расширения переработки.

В Виктории солнечные панели необходимо сдавать в пункты приема электронных отходов для переработки вместе с другими продуктами, у которых есть вилка, батарея или шнур.

Но доктор Дэн сказал, что нынешний процесс переработки ошибочен, поскольку редкие металлы невозможно эффективно извлечь.

«Здесь, в Австралии, у нас на самом деле нет инфраструктуры. У нас есть технические решения, у нас есть осуществимые модели в других странах, нам просто нужно время, чтобы принять их в Австралии», - сказала она.

В сентябре прошлого года тогдашний министр по солнечным домам Лили Д'Амброзио объявила о выделении 10 миллионов долларов на программу Victoria's Solar Waste Challenge, целью которой является инвестирование в решения по утилизации солнечных панелей.

В этом году компания ElecSome планирует открыть несколько предприятий по переработке солнечных панелей, которые начнут работу в следующем месяце в Килмани на востоке штата Виктория.

Компания «перерабатывает» солнечные панели, превращая их в новые продукты для использования в строительной и обрабатывающей промышленности.